Начинается пир, Ахмад замечает незнакомца, хмурится и через секретаря вопрошает его:
- Чего тебе надобно?»
Ну, думает ибн Даррадж, вот мне и конец пришел...
- Ничего, - отвечает.
- Тогда зачем явился?
- На людей посмотреть и себя показать.
— И что же ты, докучный нахлебник, можешь показать, в каком искусстве ты сведущ? Музыкант ли ты, или певец, или шахматист, или игрок в нарды?
— Да хранит Аллах воеводу, я сведущ во всех этих искусствах, и весьма сведущ.
Ибн аль-Мудаббир усмехнулся и обратился к одному из своих сотрапезников:
- Сыграй-ка с этим малым в шахматы.
— А если я проиграю? — осторожно спросил ибн Даррадж.
— Тогда я тебя выгоню прочь, - отвечает Ахмад.
- А если выиграю? - приободрившись, спрашивает незваный гость.
- Дам тебе тысячу сребреников.
— Тогда не будет ли господин так любезен заранее принести тысячу сребеников, дабы они вдохновили меня на искусную игру и придали мне уверенности в победе?
Принесли серебро, сыграли партию, ибн Даррадж выиграл и протянул руку к деньгам. Тут секретарь, впустивший его, смекает: «А господин-то потом сочтет, что это из-за моей оплошности он этой тысячи лишился», - и заявляет вслух:
- Этот человек говорил, что он достиг высшего мастерства в шахматах. Он и впрямь неплохо играет, господин – но среди твоих слуг есть такой-то, играющий лучше.
— Привести!
Привели этого слугу, сыграли еще партию – и ибн Даррадж проиграл.
- Ступай прочь, - говорит ему Ахмад, а ибн Даррадж в ответ:
- А могу ли я отыграться в нарды?
Принесли нарды – и он выиграл. Но секретарь возразил:
- Немудрено обыграть в нарды шахматиста – а вот есть у нас один сторож, его этому парню в нарды не обыграть!
Проверили – и правда, проиграл ибн Даррадж, и Ахмад вновь указал ему на дверь, но тот спросил: «А лютня?»
Принесли лютню, ибн Даррадж заиграл, запел, и всем это понравилось. Но секретарь сказал:
- Господин, живет тут по соседству старик – учитель музыки, и он на лютне искуснее этого наглеца.
Позвали старика – и впрямь тот играл еще лучше, но ибн Даррадж, не дожидаясь, пока его погонят, сказал:
- Но я и на танбуре играть мастер!
И сыграл, и имел успех – но секретарь возразил:
- Такой-то мой знакомый перекупщик много лучший тамбурист!
Привели перекупщика, и оказалось, что секретарь прав.
Тогда ибн Даррадж со вздохом сказал:
- Только одно мастерство у меня еще и осталось, господин...
- И какое же? - полюбопытствовал Ахмад.
- Прикажи принести мне самострел с пятьюдесятью свинцовыми шарикамими. Пусть поставят этого секретаря на четвереньки, а я стану метать шарики из самострела ему в зад, и если хоть один раз из полусотни промахнусь, можешь свернуть мне шею!
Тут секретарь начал возражать, но ибн аль-Мудаббир сказал: «А не надо было тебе впускать кого ни попадя!» - и принесли самострел, и шарики, и два седла, и поставили одно седло на другое, а сверху разместили секретаря. И надо сказать, что ни разу ибн Даррадж не промахнулся – и в то же время и не забил секретаря до смерти.
Когда же секретарь, стеная, слез с седел, ибн Даррадж вкрадчиво спросил:
- Скажи, а нет ли у тебя искусника, который сможет сделать подобное сделанному мною и даже, возможно, превзойдет меня и в стрельбе?
Но секретарь возопил:
- Нет, сукин ты сын, если мишенью опять будет моя задница – нет у меня такого человека, нет и нет!
И вот за такими забавами Ахмад ибн аль-Мудаббир собрал подати с мятежной Сирии...
(Kell, http://wirade.ru/forum)
